しし座流星群観測記録
1998/11/18　埼玉県鳩山町：地球観測センター付近山中

　世紀の大天体ショー！という言葉に騙され（結果的な話だけど）、納期間近の仕事を何とか形にして帰宅したのが真夜中。会社の同僚二人を連れ、いざ場所探しへ！
　まず候補にあがったのが、埼玉県坂戸市北部を流れる越辺川の堤防。まわりはぐるっとたんぼで真っ暗だったと記憶していた。が、なんと流星が見えるはずの東の空は予想以上に明るい。そう、坂戸市の東といえば城下町川越があるのだ。　疲れていたこともあり、もうここで良いよなぁと思っていたのだが、「いや！もっと暗くなきゃダメだ！」とだだをこねる同僚Pro.T（仮名）。しぶしぶ場所移動・・・。このとき既に深夜1時。流星も2分に一つ位の間隔で飛んでいる。

　次に向かったのが「物見山」という、いわゆるひとつの夜景スポット。夜景ということは街明かりが見えるということで、ダメモトって感じで行ってみた。車中では「恐らくカップルだらけだろう」という話も・・・。そして、着いてびっくり！予感的中！しかもすごい人数！確かに眺めは良いのだが、天体観測には×。

　最後に向かったのが地球観測センター。ここでダメならもう移動している時間はない。穴場のつもりで行ってみたのだが、予想以上に車の数が多い。やはり地元の人間は良く知っているなぁと感心しつつ場所探し。車を止めて懐中電灯を持ち山の中へと向かう。少し歩くと東側が開けた場所を発見！辺りもかなり暗い。西側には東向きのちょうど良い斜面がある。ということで、やっとの思いでキャンプ地決定！このとき既に時計は2時をまわっていた・・・。

　ビニールシートを敷き、三脚を固定。ひたすら放射状に現れるという流星シャワーを待つ・・・。流星はかなり見えるものの、中心が確定できない。「いやいやこれはまだ序の口、まだまだこれからよ！」と言いつつ時計は既に4時をまわっていた。とその時、南の空がパーッと明るくなった！今思うとそれは一瞬の出来事だったのかもしれないが、見たこともない明るさの火球が飛んでいった。火球の残した尻尾もしばらく見えていた（様に思う）。「おいおい、南の空なんて聴いてないぞ！」「大丈夫だって、あんなのがびゅんびゅん飛んで来るんだ！そろそろ来るよ〜！」（既に皆半信半疑。勢いだけの観測は続く）

　空が次第に明るくなってくる。北斗七星も随分と上の方に見える。朝5時30分過ぎ、観測終了。結局待ち望んでいた流星シャワーは現れなかった・・・。

　数日後、写真があがってきた。天体写真は初めての挑戦だったので、どうせ一枚も撮れてないだろうと思っていたのだが、一枚だけ（それも一つだけ）流星が写っていたのだ。まぁちょっとした記念にはなったかな？
（Pro.T＆ギャワテツよ！これが俺達の青春の証だぁ！）

写真中央に縦に伸びる線が流星。モニタによっては見えづらいかも？
でも今回の撮影で、流星の取り方はわかったぞ！次回に期待！

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